Langit malam penuh dengan cahaya, yang sebagian besar dihasilkan oleh benda langit seperti bintang dan planet. Jika Anda tidak tahu apakah suatu objek di langit adalah bintang atau planet, Anda harus mempelajari cara membedakan fitur fisik kedua benda langit ini, dan kapan waktu terbaik untuk melihatnya.
Langkah
Grafik perbandingan
Bagan Perbandingan Planet vs. Bintang
Bagian 1 dari 3: Mengamati Perbedaan Fisik
Langkah 1. Periksa apakah objek berkelap-kelip
Salah satu cara termudah untuk membedakan antara bintang dan planet di langit malam adalah dengan melihat apakah objek tersebut berkelap-kelip atau berkilau. Ini biasanya dapat dideteksi dengan mata telanjang jika Anda memiliki pandangan yang jelas ke langit dan jika Anda mengamati langit cukup lama.
- Bintang berkelap-kelip dan berkilauan - karenanya, lagu "Twinkle, Twinkle Little Star."
- Planet tidak berkedip. Mereka tetap konstan dalam kecerahan dan penampilan mereka secara keseluruhan di langit malam.
- Jika dilihat melalui teleskop, planet mungkin tampak "bergoyang" di sepanjang tepinya.
- Objek apa pun yang berkedip, berkelap-kelip, atau berkilauan kemungkinan besar adalah bintang. Namun, itu juga bisa menjadi pesawat jika bergerak cepat melintasi langit malam.
Langkah 2. Perhatikan apakah objek naik dan terbenam
Benda-benda langit tidak tetap di langit malam. Semua benda langit bergerak, tetapi bagaimana benda-benda itu bergerak bisa menjadi indikasi yang baik apakah itu bintang atau planet.
- Planet-planet terbit di Timur dan terbenam di Barat. Mereka cenderung mengikuti jalur langit yang sama melintasi langit kita seperti matahari dan bulan.
- Bintang-bintang bergerak di langit malam, tetapi tidak terbit atau terbenam. Sebaliknya, mereka mengorbit dalam pola melingkar di sekitar Polaris (Bintang Utara).
- Jika benda langit yang Anda lihat tampak bergerak kurang lebih dalam garis lurus melintasi langit malam, kemungkinan besar itu adalah sebuah planet.
- Satelit juga bergerak melintasi langit malam, tetapi mereka melakukannya jauh lebih cepat daripada planet. Sebuah planet mungkin membutuhkan waktu berjam-jam atau bahkan berminggu-minggu untuk melintasi langit malam, sedangkan satelit dapat melintas di atas kepala dalam hitungan menit.
Langkah 3. Identifikasi ekliptika
Planet selalu ditemukan di sepanjang sabuk imajiner di langit malam yang disebut ekliptika. Sabuk ini sebenarnya bukan objek yang terlihat, tetapi pengamatan yang cermat akan membantu Anda menemukan lokasi di mana benda-benda langit berkumpul. Sementara bintang-bintang juga dapat muncul di sepanjang sabuk tak kasat mata ini, mereka harus dapat dibedakan dari penampilannya yang berkilauan.
- Dari benda-benda langit di sepanjang ekliptika, Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, dan Saturnus secara signifikan lebih terang daripada bintang-bintang di sekitarnya. Ini karena kedekatannya dengan matahari karena "kecerahan" mereka hanya memantulkan sinar matahari.
- Cara termudah untuk menemukan ekliptika adalah dengan mencatat lokasi dan lintasan matahari dan bulan di langit relatif terhadap lokasi Anda di Bumi. Lintasan matahari melintasi langit kita sangat dekat dengan lintasan planet-planet di sepanjang ekliptika.
Langkah 4. Amati warnanya
Tidak semua planet berwarna. Namun, banyak planet yang paling menonjol di langit malam kita tampaknya memiliki beberapa jenis warna. Ini dapat membantu membedakan planet dari bintang. Sementara beberapa orang dengan penglihatan yang sangat baik mungkin dapat mendeteksi warna halus, warna tersebut biasanya berada dalam kisaran putih kebiruan hingga putih kekuningan. Bagi kebanyakan orang, bintang tampak putih dengan mata telanjang.
- Merkuri biasanya berwarna abu-abu atau agak kecoklatan.
- Venus tampak kuning pucat.
- Mars biasanya muncul di suatu tempat antara merah muda pucat dan merah cerah. Hal ini dipengaruhi oleh kecerahan atau keredupan relatif Mars, yang berubah dalam siklus dua tahun.
- Jupiter tampak oranye dengan pita putih.
- Saturnus biasanya tampak berwarna emas pucat.
- Uranus dan Neptunus tampak biru pucat. Namun, mereka biasanya tidak terlihat dengan mata telanjang.
Langkah 5. Bandingkan kecerahan relatif
Sementara planet dan bintang sama-sama menerangi langit malam, planet biasanya tampak jauh lebih terang daripada banyak bintang. Para astronom mengukur kecerahan relatif benda-benda langit menggunakan skala besaran astronomis, dengan sebagian besar planet jatuh dalam kisaran benda-benda yang mudah terlihat dengan mata telanjang.
- Planet memantulkan cahaya terang matahari tata surya kita, yang relatif dekat dengan bumi. Sebaliknya, bintang memancarkan cahayanya sendiri.
- Sementara beberapa bintang mungkin jauh lebih terang dan lebih besar dari matahari kita, bintang-bintang ini jauh lebih jauh dari bumi daripada planet-planet di tata surya kita. Karena itu, planet-planet (yang memantulkan cahaya matahari kita) biasanya tampak lebih terang dari bumi.
Bagian 2 dari 3: Mengamati Benda Langit
Langkah 1. Bawa grafik bintang dan panduan planet
Apakah Anda memiliki penglihatan malam yang buruk atau hanya bingung tentang lokasi benda langit tertentu, bagan atau panduan dapat membantu Anda menentukan ke mana harus mencari. Anda dapat membeli bagan bintang dan panduan planet dari toko buku, mencetak panduan gratis dari internet, atau mengunduh aplikasi panduan bintang/planet di ponsel cerdas Anda.
- Ingat bahwa grafik bintang biasanya hanya berlaku untuk jangka waktu terbatas (biasanya sekitar satu bulan). Itu karena posisi bintang di langit berubah dari waktu ke waktu saat bumi terus mengorbitnya.
- Jika Anda berkonsultasi dengan peta bintang atau panduan planet di lapangan, pastikan Anda menggunakan senter merah redup. Senter ini dirancang untuk memberikan cahaya tanpa mempengaruhi kemampuan mata Anda untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan.
Langkah 2. Dapatkan teleskop atau teropong yang bagus
Jika mengamati bintang dengan mata telanjang tidak memberi Anda cukup pemandangan benda angkasa, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menggunakan teleskop atau teropong. Instrumen ini dapat membantu membantu pandangan Anda dengan memperbesar area yang Anda lihat. Ini dapat membuat objek yang terlihat lebih jelas dan bahkan dapat membawa objek yang tidak terlihat dengan mata telanjang ke dalam pandangan Anda.
- Beberapa ahli merekomendasikan untuk membiasakan diri dengan benda langit dengan mata telanjang, lalu mencoba teropong, dan terakhir naik menggunakan teleskop. Ini dapat membantu Anda lebih menyesuaikan diri dengan tubuh yang terlihat dan tempatnya di langit malam.
- Bandingkan teleskop dan teropong secara online sebelum Anda berinvestasi. Baca ulasan yang ditulis oleh orang-orang yang telah memiliki model tertentu dengan mencari model yang Anda minati secara online.
Langkah 3. Kunjungi situs langit gelap
Polusi cahaya dari daerah perkotaan dapat secara drastis membatasi kemampuan Anda untuk melihat benda langit di langit malam. Untuk benar-benar memaksimalkan visibilitas, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengunjungi situs langit gelap. Situs-situs yang ditunjuk ini telah diidentifikasi oleh International Dark-Sky Association (IDA) sebagai tempat yang layak dilindungi dari gangguan polusi cahaya dan pembangunan perkotaan.
- Situs langit gelap yang umum termasuk taman negara bagian dan nasional, meskipun situs langit gelap lainnya dikelilingi oleh daerah yang cukup terang dan berkembang dengan baik.
- Periksa situs web IDA untuk menemukan situs langit gelap di dekat Anda.
Bagian 3 dari 3: Mengidentifikasi Faktor Pembatas Visibilitas
Langkah 1. Periksa apakah okultasi dijadwalkan
Okultasi adalah ketika bulan lewat di antara Bumi dan bintang atau planet tertentu, menghalangi visibilitas benda langit itu. Hambatan ini terjadi agak teratur dan dapat dengan mudah direncanakan karena kemunculannya dapat diprediksi.
- Kegaiban mungkin terlihat dari beberapa lokasi di Bumi dan bukan dari tempat lain. Periksa terlebih dahulu untuk melihat apakah okultasi dijadwalkan dan apakah visibilitas Anda akan terpengaruh secara signifikan.
- Anda dapat mengetahui tentang okultasi yang direncanakan dengan mencari secara online atau dengan berkonsultasi dengan panduan astronomi. Asosiasi Waktu Kegaiban Internasional menerbitkan prediksi mereka secara online secara gratis.
Langkah 2. Identifikasi fase bulan
Cahaya yang dipantulkan bulan dapat menghambat kemampuan Anda untuk melihat bintang dan planet. Jika dekat dengan bulan purnama, Anda mungkin kesulitan mengamati benda langit. Untuk alasan ini, yang terbaik adalah memeriksa fase bulan saat ini sebelum menjelajah untuk mengamati langit malam.
Jika Anda tidak yakin tentang fase bulan saat ini, Anda dapat berkonsultasi dengan panduan online untuk fase bulan secara gratis. Situs web Angkatan Laut AS memungkinkan Anda untuk memeriksa fase bulan berdasarkan tanggal sejauh tahun 2100
Langkah 3. Temukan kondisi yang tepat
Mengetahui cara membedakan antara bintang dan planet hanya akan membuat Anda sejauh ini jika langit malam tidak terlalu terlihat. Kemampuan Anda untuk melihat benda angkasa dapat dibatasi oleh sejumlah faktor, baik buatan manusia maupun yang terjadi secara alami.
- Polusi cahaya adalah salah satu faktor pembatas terbesar dari visibilitas langit malam. Jika Anda tinggal di atau dekat area metropolitan, Anda mungkin perlu melakukan perjalanan ke daerah yang lebih pedesaan untuk meningkatkan visibilitas.
- Tutupan awan dan tutupan salju yang signifikan dapat memengaruhi visibilitas langit malam. Jika sangat berawan atau jika tanah tertutup salju secara signifikan, Anda mungkin kesulitan melihat benda langit di langit.
Langkah 4. Hindari faktor pembatas lainnya
Ada banyak faktor lain yang juga dapat memengaruhi visibilitas langit malam, termasuk beberapa yang mungkin Anda timbulkan pada diri sendiri. Misalnya, tingkat konsumsi alkohol Anda, konsumsi nikotin Anda, dan pelebaran pupil Anda pada saat melihat semuanya dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk melihat benda-benda angkasa. Semua faktor ini memengaruhi kemampuan mata Anda untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan dan mengidentifikasi bintang dan planet di langit malam.
