Dalam kimia, pH adalah ukuran seberapa asam atau basa suatu zat. Skala pH berkisar dari 0 hingga 14 - pH mendekati 0 sangat asam, pH mendekati 14 sangat basa, dan pH 7 sangat netral. Dalam berkebun dan hortikultura, pH tanah yang digunakan untuk menanam tanaman dapat memiliki efek serius pada kesehatan dan pertumbuhan tanaman. Sementara sebagian besar tanaman mentolerir pH sekitar 6,0-7,5, beberapa tumbuh paling baik di bawah rentang pH yang sempit, sehingga tukang kebun yang serius harus mempelajari dasar-dasar pengelolaan pH tanah. Lihat Langkah 1 di bawah ini untuk mulai mempelajari cara menurunkan pH tanah Anda.
Langkah
Bagian 1 dari 3: Melakukan Uji pH
Langkah 1. Uji pH tanah
Sebelum menambahkan apa pun untuk mengubah pH tanah, selalu pastikan untuk menguji tanah Anda untuk melihat seberapa jauh jaraknya dari pH tujuan Anda. Anda dapat membeli tes di pusat rumah/taman setempat atau mengambil sampel ke kantor ekstensi wilayah Anda untuk pengujian profesional.
Langkah 2. Gali lima lubang kecil di area tanam
pH tanah kebun Anda mudah ditentukan dengan kit pengujian pH komersial. Ini biasanya dijual di toko perangkat keras atau toko perlengkapan taman dan harganya cukup murah. Untuk memulai, Anda akan ingin mengambil sampel dari area yang ingin Anda uji. Gali lima lubang kecil (kedalaman sekitar enam hingga delapan inci). Pilih lokasi acak di dalam plot - dengan cara ini, Anda akan mengetahui pH "rata-rata" tanah Anda. Jangan sampai ada kotoran yang membuat lubang.
Perhatikan bahwa petunjuk di bagian ini bersifat umum - Anda harus menggunakan petunjuk yang disertakan dengan kit pengujian pH spesifik Anda
Langkah 3. Ambil sampel dari setiap lubang
Selanjutnya, gunakan sekop atau sekop Anda untuk mengambil "irisan" sempit dari sisi setiap lubang. Irisan ini harus berbentuk bulan sabit dan sekitar 1⁄2 inci (1,3 cm) tebal. Cobalah untuk membuat sampel Anda dengan ukuran yang sama untuk setiap lubang. Tambahkan sampel Anda ke satu ember bersih dan kering.
Cobalah untuk mengumpulkan cukup kotoran di setiap sampel yang Anda miliki sekitar satu liter (0,94 liter) atau lebih secara total. Untuk sebagian besar metode pengujian, ini sudah cukup
Langkah 4. Campurkan tanah dalam ember dan sebarkan di atas koran hingga kering
Biarkan tanah Anda mengering sampai Anda tidak bisa lagi mendeteksi kelembapan.
Sangat penting untuk memastikan tanah Anda benar-benar kering sebelum melanjutkan - kelembaban dapat menyebabkan pembacaan pH yang tidak akurat
Langkah 5. Gunakan kit pengujian Anda untuk menentukan tingkat pH tanah yang tepat
Tergantung pada jenis kit yang Anda miliki, metodenya akan bervariasi. Untuk banyak alat uji yang paling umum, Anda akan memasukkan sedikit tanah ke dalam tabung reaksi yang disertakan, menambahkan beberapa tetes larutan cair, aduk dengan mengocok, dan biarkan campuran mengendap selama beberapa jam. Akhirnya, warna larutan akan berubah - dengan membandingkan warna larutan dengan bagan yang disediakan bersama kit, Anda dapat menentukan pH tanah Anda.
Jenis kit lainnya juga ada, jadi pastikan untuk menggunakan petunjuk yang diberikan bersama kit Anda. Misalnya, beberapa alat uji elektronik modern menentukan pH tanah hampir seketika melalui probe logam. Anda juga dapat mengumpulkan sampel dan membawanya ke kantor penyuluhan daerah Anda untuk uji tanah gratis
Bagian 2 dari 3: Menggunakan Teknik Penurunan pH
Langkah 1. Tambahkan bahan organik
Banyak jenis bahan organik, seperti kompos, pupuk kompos, dan mulsa asam dapat secara bertahap menurunkan pH tanah Anda dari waktu ke waktu. Saat bahan organik terurai, bakteri dan mikroba lain tumbuh dan memakannya, menciptakan produk sampingan yang bersifat asam dalam prosesnya. Karena bahan organik membutuhkan waktu untuk terurai untuk mengubah tanah, opsi ini sangat bagus untuk tujuan jangka panjang, tetapi tidak akan memberi Anda hasil yang dramatis dalam jangka pendek. Banyak tukang kebun memilih untuk menambahkan bahan organik ke tanah mereka setiap tahun untuk efek penurunan pH yang bertahap dan ringan. Namun, ini tidak akan berhasil untuk tanah liat yang berat.
Bahan organik juga dapat memberi manfaat lain pada tanah Anda - terutama, meningkatkan drainase dan aerasinya
Langkah 2. Tambahkan aluminium sulfat
Untuk penurunan pH yang cepat, jangan mengandalkan pembusukan bahan organik yang lambat dan bertahap. Sebagai gantinya, gunakan salah satu dari banyak aditif tanah asam yang tersedia di toko peralatan kebun setempat. Dari aditif ini, aluminium sulfat, adalah salah satu opsi kerja tercepat yang tersedia. Aluminium sulfat menghasilkan keasaman di tanah segera setelah larut, yang, untuk keperluan berkebun, berarti pada dasarnya bekerja secara instan. Karena itu, aluminium sulfat adalah pilihan tepat untuk penurunan pH yang mendesak.
- Tergantung pada pH awal tanah Anda, jumlah aluminium sulfat yang harus Anda gunakan dapat sangat bervariasi. Dalam istilah yang sangat umum, Anda harus menggunakan sekitar 1,2 pon aluminium sulfat untuk menurunkan pH sepetak tanah seluas 10 kaki persegi per satu pada skala pH (misalnya, dari 7,0 hingga 6,0, dari 6,0 hingga 5,0, dll.). Namun, menggunakan terlalu banyak aditif dapat berbahaya bagi pabrik Anda, jadi konsultasikan dengan sumber online (seperti yang ada di sini) untuk informasi penggunaan yang lebih tepat.
- Jangan gunakan aluminium sulfat untuk aplikasi besar karena dapat menyebabkan akumulasi aluminium dan keracunan aluminium di tanah.
Langkah 3. Tambahkan belerang
Aditif tanah penurun pH lain yang berguna adalah belerang yang disublimasikan. Dibandingkan dengan aluminium sulfat, belerang umumnya lebih murah, lebih kuat (dalam hal jumlah yang dibutuhkan) dan bekerja lebih lambat. Ini karena belerang perlu dimetabolisme oleh bakteri di dalam tanah untuk diubah menjadi asam sulfat, yang membutuhkan waktu. Tergantung pada kelembaban tanah, jumlah bakteri yang ada, dan suhu, belerang dapat memakan waktu hingga beberapa bulan untuk menghasilkan efek yang nyata di tanah.
Seperti disebutkan di atas, dibandingkan dengan aluminium sulfat, Anda biasanya membutuhkan sejumlah kecil sulfur murni dan tersublimasi untuk menghasilkan perubahan pH yang setara. Secara umum, Anda membutuhkan sekitar 0,2 pon belerang untuk menurunkan pH sepetak tanah seluas 10 kaki persegi dengan satu bilangan bulat pada skala pH. Konsultasikan sumber daya online (seperti yang ada di sini) untuk informasi penggunaan yang lebih tepat
Langkah 4. Tambahkan urea berlapis sulfur
Seperti belerang dan aluminium sulfat, aditif tanah yang mengandung urea berlapis belerang dapat meningkatkan keasaman tanah dari waktu ke waktu (menurunkan pH-nya). Sebagai bahan tambahan, urea bekerja cukup cepat, menghasilkan beberapa efek segera satu atau dua minggu setelah dimasukkan ke dalam tanah. Urea berlapis belerang adalah bahan umum dalam banyak pupuk, jadi jika Anda sudah berencana untuk memupuk tanaman Anda, Anda mungkin ingin menyelamatkan diri dari kesulitan menemukan aditif tanah yang terpisah hanya dengan memilih pupuk yang mengandung jenis urea ini.
- Kandungan urea berlapis belerang akan bervariasi dari satu pupuk ke pupuk lainnya, jadi konsultasikan dengan instruksi yang disertakan dengan pupuk Anda untuk menentukan jumlah yang tepat untuk digunakan untuk kebutuhan berkebun Anda.
- Urea berlapis belerang adalah pupuk lepas lambat yang mengeluarkan nutrisi secara perlahan saat tanaman Anda membutuhkannya, daripada mendistribusikannya sekaligus.
Langkah 5. Tambahkan aditif asam lainnya
Selain zat aditif yang disebutkan di atas, banyak zat lain yang dapat menurunkan pH tanah. Banyak dari zat ini sering dimasukkan dalam campuran pupuk tertentu, sementara yang lain dijual sendiri. Waktu dan jumlah yang dibutuhkan dapat sangat bervariasi untuk masing-masing, jadi konsultasikan dengan kemasan aditif atau bicarakan dengan karyawan yang berpengalaman di toko peralatan berkebun. Aditif yang dapat menurunkan pH tanah Anda:
- Diamonium fosfat
- besi sulfat
- gambut
- Amonium nitrat
Langkah 6. Tanam tanaman yang tahan alkali
Jika tanah Anda terlalu basa (dasar) untuk menumbuhkan tanaman yang membutuhkan tanah asam, memelihara tanaman yang menyukai alkali dapat secara bertahap menurunkan pH tanah Anda selama umur tanaman. Saat tanaman tumbuh, matang, dan membusuk, bahan organik yang kembali ke tanah akan mendorong pertumbuhan bakteri dan secara bertahap menurunkan tingkat pH tanah (mirip dengan cara menambahkan bahan organik dalam bentuk mulsa atau pupuk kandang). Metode ini umumnya merupakan salah satu cara paling lambat untuk menurunkan pH tanah Anda, karena tanaman harus tumbuh untuk mulai menyimpan bahan organik di dalam tanah. Beberapa contoh tanaman toleran alkali:
- Semak cemara tertentu (misalnya, boxwood, lilac California)
- Semak gugur tertentu (misalnya, lilac, jeruk tiruan, spesies Forsythia)
- Tanaman keras tertentu (misalnya, merah muda, semacam tumbuhan)
Bagian 3 dari 3: Mengidentifikasi Tanaman yang Lebih Suka pH Tanah yang Lebih Rendah
Langkah 1. Turunkan pH tanah untuk semak seperti rhododendron dan azalea
Jenis semak berbunga tertentu, seperti tanaman rhododendron dan azalea, membutuhkan tanah yang cukup asam untuk tumbuh dengan baik. Tanaman ini sering berasal dari daerah dengan curah hujan yang tinggi, seperti wilayah Pacific Northwest di Amerika Serikat (curah hujan yang sering biasanya menurunkan pH tanah). Untuk jenis semak ini, kisaran pH sekitar 4,5 - 5,5 optimal. Namun, tingkat pH setinggi 6,0 biasanya dapat diterima.
Langkah 2. Turunkan pH tanah untuk bunga seperti begonia dan hydrangea
Banyak bunga berwarna cerah, seperti petunia dan begonia, tumbuh paling baik di tanah asam. Untuk beberapa bunga ini, mengubah keasaman tanah dari sedikit asam menjadi sangat asam dapat menghasilkan perubahan warna mekar yang terlihat. Misalnya, menanam hydrangea di tanah dengan tingkat pH sekitar 6,0 - 6,2 akan menghasilkan tanaman dengan bunga merah muda, sedangkan menurunkan tingkat pH menjadi sekitar 5,2 - 5,5 akan menghasilkan tanaman dengan bunga ungu/biru.
Warna biru hydrangea pH rendah berasal dari aluminium kimia. Ketika pH tanah rendah, hydrangea lebih mudah menyerap aluminium dari tanah, yang terlihat pada kelopak bunga
Langkah 3. Turunkan pH tanah untuk pohon cemara
Banyak pohon cemara tumbuh di tanah yang sedikit asam. Misalnya, cemara, cemara, dan pinus semuanya tumbuh subur di tanah dengan tingkat pH sekitar 5,5 - 6,0. Selain itu, jarum jenis pohon ini dapat dimasukkan ke tanah netral atau basa sebagai bahan organik yang menurunkan pH tanah saat jarum membusuk.
Langkah 4. Kurangi pH tanah untuk buah beri tertentu
Mungkin tanaman pecinta asam yang paling terkenal adalah blueberry, yang tumbuh subur di tanah yang sangat asam (umumnya sekitar 4,0 - 5,0 sangat ideal). Namun, beberapa spesies berry lain juga menyukai tanah asam. Misalnya, cranberry tumbuh paling baik pada tingkat sekitar 4,2 - 5,0, sedangkan gooseberry, kismis, dan elderberry tumbuh paling baik pada tingkat sekitar 5,5 - 6,5.
Langkah 5. Turunkan pH di bawah netral untuk pakis
Sebagian besar varietas pakis kebun lebih menyukai tingkat pH tanah di bawah 7,0 - bahkan mereka yang lebih menyukai tanah basa biasanya dapat mentolerir tanah yang sedikit asam. Misalnya, Pakis Maidenhair lebih menyukai pH tanah sekitar 7,0 - 8,0 tetapi dapat tumbuh bahkan di tanah dengan tingkat sekitar 6,0. Beberapa pakis bahkan dapat mentolerir tanah dengan pH serendah 4,0.
Langkah 6. Konsultasikan dengan sumber berkebun untuk daftar lengkap tanaman yang menyukai asam
Jumlah tanaman yang bertahan atau berkembang di tanah pH rendah terlalu banyak untuk dicantumkan dalam artikel ini. Untuk informasi lebih lanjut, Anda mungkin ingin berkonsultasi dengan sumber botani yang komprehensif. Anda biasanya dapat menemukannya di toko berkebun atau toko buku khusus, meskipun banyak juga yang tersedia. Misalnya, situs resmi The Old Farmer's Almanak berisi tabel yang mencantumkan preferensi pH berbagai jenis tanaman (Anda dapat mengaksesnya di sini).
Tips
- Beberapa bahan kimia perubahan tanah tersedia sebagai semprotan.
- Penting untuk tidak menggunakan bahan kimia pengubah tanah secara berlebihan, karena dapat memiliki efek jangka panjang yang merugikan pada tanah, serta lingkungan.
- Tanaman yang tumbuh di tanah dengan tingkat pH yang tidak tepat tidak akan berkembang, karena nutrisi tertentu akan terikat oleh tanah dan, karenanya tidak tersedia bagi tanaman.
- Efek dari unsur belerang akan berlangsung selama beberapa musim.
- Unsur belerang umumnya paling baik diterapkan pada bulan-bulan musim semi dan sangat sulit digunakan ketika tanaman sudah ada di tempatnya.
- PH tanah dapat memengaruhi segalanya, mulai dari seberapa baik area tersebut mengalir hingga seberapa cepat terkikis.
- Gunakan kompos alami bila memungkinkan. Ini menguntungkan tanaman dengan meningkatkan nutrisi yang tersedia. Pengomposan adalah cara yang bagus untuk mendaur ulang potongan rumput dan sisa dapur.
- Unsur belerang dan kompos memfasilitasi reaksi biologis, sedangkan aluminium sulfat dan besi sulfat menginduksi reaksi kimia.
Peringatan
- Terlalu banyak aluminium sulfat dapat meracuni tanah.
- Jika Anda menumpahkan urea, aluminium sulfat, atau belerang ke daun tanaman Anda, bilas dengan banyak air jernih. Membiarkannya duduk di daun tanaman dapat "membakarnya", menyebabkan kerusakan yang tidak sedap dipandang.
